Армията на Мианмар губи - и е изправена пред огъня от войнствен монах
Миналия вторник шумна тълпа от няколкостотин души застана на малкия централен площад на Pyin Oo Lwin, популярен хълмист град в Мианмар, за да чуе очилат монах да прави изумително предложение. Min Aung Hlaing, военният управник на страната, трябва да се оттегли, каза той, и да остави своя заместник генерал Soe Win да поеме. Човекът, който ръководи преврата през 2021 г. срещу избраното правителство на Аун Сан Су Чи, провокирайки катастрофална гражданска война, се сблъска с много международно порицание и е ненавиден от голяма част от населението на Мианмар. Това обаче беше критика от необичайна страна. Монахът Паук Ко Тау е част от ултранационалистическата периферия на будисткото духовенство, която досега беше твърдо зад военната хунта. Но поредица от съкрушителни поражения, претърпени от армията в ръцете на етнически бунтовници през последните седмици, накара някогашните мажоретки на Мин Аунг Хлейн да размислят. "Вижте лицето на Со Уин", каза Паук Ко Тау на тълпата. „Това е лицето на истински войник. Мин Аунг Хлаинг не се справя. Той трябва да премине към цивилна роля.“ Не е ясно какъв вид подкрепа Pauk Ko Taw е във въоръжените сили. Но коментарите му повтарят тези, направени от други поддръжници на хунтата, които са все по-разочаровани от привидната неспособност на военните лидери на Мианмар да обърнат вълната срещу опонентите си. Паук Ко Тау отказа да бъде интервюиран от BBC Burmese. Това, че той избра да произнесе речта си на Pyin Oo Lwin, ще добави тежест към това. Някогашната британска колониална хълмиста станция сега е дом на престижната Академия за отбранителни услуги, където се обучават най-добрите служители на армията. Едва ли биха могли да пропуснат тънко завоалираното предупреждение: че им свършват приятелите. Връзката между армията и монашеството не е нищо ново. Бирманските монаси имат дълга традиция на политически, често антиавторитетен активизъм, от антиколониалните движения през 30-те години на миналия век до въстанията срещу военното управление през 1988 г. и 2007 г. Мнозина се противопоставиха на преврат през 2021 г., като някои изоставят дрехите си, за да вдигнат оръжие срещу хунтата. Но някои са работили с генералите, споделяйки с тях убеждението, че както будизма, така и бирманците културата се нуждае от защита от външни влияния. След жестоки сблъсъци между местни будисти и мюсюлмански рохинги в щата Ракхайн през 2012 г. един войнствен монах, Вирату, помогна за създаването на движение известна като Ma Ba Tha, или Асоциацията за защита на расата и религията. Тя насърчи бойкот на притежавани от мюсюлмани фирми, твърдейки, че бирманският будизъм е в опасност да бъдат унищожени от мюсюлманите. Но те съставляват само 8% от населението на Мианмар. Движението беше официално разпуснато през 2017 г., но продължава да се радва на военна подкрепа. Wirathu, който по-рано беше вкаран в затвора за подбуждане на расови конфликти, беше вкаран отново в затвора през 2020 г. Но по-малко от година по-късно той беше освободен от военните - и Min Aung Hlaing го обсипа с почести и пари. Превратът на Мин Аунг Хлейнг през февруари 2021 г. провокира огромна обществена реакция с масови митинги с искане за връщане към демократично управление, които бяха брутално потушени. Оттогава 67-годишният генерал се опитва да укрепи своята легитимност, като се представя като защитник на будизма. Държавните медии пускат непрекъснат поток от репортажи, показващи дребния диктатор, който раздава подаръци на храмове и като носач на покрова при погребенията на старши игумени. Той също така е видян да полага основния камък на най-голямата в света статуя на седнал Буда в столицата Най Пий Тау, финансирана от военната му администрация. Върховният религиозен орган на Мианмар, управляващият будистки съвет или Държавната сангха, каза малко публично за преврата. Смята се, че някои от нейните членове тихомълком са настоявали за сдържаност на генералите. Но един старши монах в Сангха, Ситагу Саядо, открито подкрепи военните и дори пътува с Мин Аунг Хлаинг на пътуване до Русия за закупуване на оръжие. Други монаси са отишли дори по-далеч. Един от последователите на Wirathu, Wathawa, помага за създаването на въоръжени милиционерски групи в родния му щат Sagaing, за да предизвикат доброволческите Сили за защита на народа, които са изникнали из целия щат, за да се борят с хунтата. Снимки, публикувани в социалните медии, носят потресаващото изображение на монаси в шафранови дрехи, на които се показва как да стрелят с пушки. Милициите - наречени Pyusawhti на митологичен бирмански крал - са обвинени в насилствено набиране на местни мъже и в множество жестокости срещу цивилни. Но те са пуснали корени само в малкия брой общности, където армията е традиционно силна. Те също така изглежда са били неефективни в противодействието на сегашната обширна и организирана опозиция срещу военното управление. Един човек, с когото се свърза BBC в района, където Wathawa се мобилизира от началото на 2022 г., каза, че е успял да наеме максимум 10-15 мъже в всяко село, а след това само като заплашват да изгорят домовете им. Той каза, че много от новобранците са избягали и са били подпомагани от други селяни да се скрият от Уатава и неговите монаси с оръжие. Сега пагубното представяне на армията в нейните неотдавнашни битки с етнически въоръжени групировки сее съмнения в умовете на нейните поддръжници. Един виден блогър наскоро нарече Мин Аунг Хлаинг „некомпетентен“, като каза, че при него страната е претърпяла загуба и срам от исторически мащаби, за които той трябва да плати цена и се оттегли. Той имаше предвид огромните територии в северен щат Шан, превзети от бунтовници от Алианса на братството, три етнически армии, които сега контролират много на границата с Китай. Те започнаха операцията си през октомври миналата година, която завърши с предаването на хиляди войници и цялото им оборудване. Кървавият двугодишен застой между добре оборудваните въоръжени сили и стотиците доброволчески групи, които се надигнаха и се присъединиха към етническите бунтовници, за да се борят с хунтата, изглежда беше прекъснат. Армията продължи да отстъпва през първите седмици на тази година. От другата страна на страната, близо до границата с Бангладеш, армията на Аракан, една от трите групи в алианса, превзе няколко военни бази, давайки ѝ контрол над големи райони от щатите Чин и Ракхайн. Той е публикувал видеоклипове, показващи окъсани войници в дрипави униформи, отвеждани с белезници с кабелни връзки, както и огромни скривалища с пленени оръжия и боеприпаси. Неспособни да осигурят пътищата от засада, военните разчитат на своя ограничен брой хеликоптери, за да снабдяват отново обкръжените бази, и на въздушни удари, за да ги защитават, причинявайки значителни цивилни жертви. Бунтовниците в щата Качин казват, че са свалили един хеликоптер и един боен самолет този месец. Някои от капитулиралите войници се оказаха смесени части с малко боен опит. Фактът, че мнозина също живееха в тези бази със семействата си, предполага, че те не са били подготвени да се бият. Стотици избраха да избягат през границата към Индия; хиляди са се предали без бой. Шестима генерали, победени в щата Шан, бяха изобразени след това да пият наздравици със своите похитители и изглеждаха по-скоро облекчени, отколкото унизени. След като бяха върнати обратно в армията, трима от тях бяха осъдени на смърт, а другите трима получиха доживотни присъди, вероятно с надеждата да възпрат другите да се предадат. Подобни обрати са безпрецедентни в 75-годишната история на военните кампании на Мианмар срещу бунтовниците. Моралът в редиците се срина. Набирането на персонал при тези обстоятелства се оказва трудно. Така че лидерът на преврата в Мианмар трябва ли да се притеснява от тези недоволни гласове? Смелото поведение на Паук Ко Тау критиките от сцената миналата седмица изглежда са засегнали нервите. След това той беше задържан от войници и разпитан, но бързо освободен, което предполага, че наистина има мощна подкрепа. Въпреки че митингът му беше отразен в държавните медии, коментарите му за Min Aung Hlaing не бяха. Генерал Сое Уин, човекът, когото Pauk Ko Taw призоваваше да поеме командването на армията, се съобщава, че е недоволен от лошото представяне на своите войски. Но той все още не е показал признаци, че е готов да узурпира ролята на своя шеф. За момента това изглежда малко вероятно да се промени. Min Aung Hlaing също се оказа умел в насърчаването и след това изместването на потенциални съперници. Миналия септември генералът, смятан някога за най-вероятния му наследник, Мо Миинт Тун, беше внезапно арестуван и по-късно осъден на доживотен затвор за корупция. За всички мечти на най-ревностните фенове на хунтата - за рицар в блестящи доспехи, идващ да възстанови морала в редиците - няма наследник. Дори след шокиращите поражения на бойното поле Мин Аунг Хлаинг продължава да ръководи официалните функции, по-скоро като монарх, отколкото като военен командир. Не е ясно дали това се дължи на неговата увереност или на изолацията му от реалността. Но военните не могат да си позволят повече загуби от мащаба на последните три месеца. Колапсът на силите на хунтата в Лашио, главният град в северен щат Шан който сега е заобиколен; в щата Ракхайн на запад; или в щата Карени на границата с Тайланд, където бунтовниците са близо до превземането на столицата на щата Лойкау, може да доведе до много по-широк срив на военния морал - и евентуално разпадане на режима.Изчерпване на приятели
Съюзниците се превърнаха във врагове?
